文／姜文

受惠於雲端及物聯網、邊緣運算、5G帶動網路安全設備需求成長，工業網安大廠立端（6245）今年第三季營運營業利益率出現連續3季成長，當季毛利率更是創季度新高。

立端四年前跨足電信領域，深耕SD-WAN（軟體定義廣域網路）與邊緣運算相關應用，伴隨電信營運商共同打造開放架構的白牌網路運算設備，營運將同步提升。

著眼台灣5G將在2020年正式登場，其高頻寬、低延遲和大連結特性預計將帶動更多科技應用與差異化服務。IDC（國際數據資訊有限公司）預期台灣5G發展初期將多著重在消費娛樂相關服務，如3D、AR、VR等沉浸式體驗，未來進入SA獨立組網後將會看到符合5G真正特性的垂直產業應用出現。

IDC也預期指出，電信業者將定位5G為Premium Service，即針對電信有較高品質要求的客戶所設計的服務。

於此之時，立端布局5G邊緣運算報捷，攜手半導體巨擘英特爾打入美國電信龍頭威訊（Verizon）供應鏈，為威訊打造新一代uCPE網路邊緣運算平台。立端的uCPE網路運算設備，效能較上一代提升2.5倍，更奠定雙方長期策略合作基礎。

由於5G重視高傳輸、低延遲以及超大連接的特性，與過往3G、4G大不相同，邊緣運算能提供行動用戶更低延遲、更佳網路品質，協助電信商推出更多創新服務，堪稱5G順利運作的關鍵，帶來龐大商機，吸引立端布局。

過往人工智慧運算多在雲端執行，端點與裝置僅能作極為輕量的AI運算，主要的運作仍在雲端運行。隨著神經網路演算法、晶片異質整合、記憶體內運算等技術的精進，端點與裝置的算力（Tops／w）預期將隨之提升，此將使得終端裝置的AI能力有顯著躍進。

立端推出專為企業部署uCPE服務的網路通訊運算平台NCA-1515，可達到電信商零接觸安裝需求，為減少電信營運支出、布署彈性、可擴充SD-WAN服務。此計畫以軟硬體分離為架構，將多重虛擬化網路功能（VNF）搭載在立端提供的網路邊緣運算平台，不僅減少硬體維護成本，更帶來服務布署彈性與靈活性，可為5G網路服務帶來加值運用及收益。

面對5G網路服務，電信營運商看到的不是只有執照費及建置基地台成本費用，在收入面臨商業模式的挑戰，更是困難之處。

5G時代必須與生態系的軟、硬體夥伴更緊密合作。立端因應全球5G發展帶來的網路虛擬化需求，深入了解電信商所面臨的挑戰，進而設計出符合市場的需求產品，跨足電信領域，深耕SD-WAN與邊緣運算相關應用，開放架構的白牌網路運算設備，成為雙方合作契機。

為延展5G多元運用，促進產學人才多元化合作，立端也與交通大學聯合研發實驗室計畫正式邁入第二年，日前啟動5G邊緣運算2.0計畫，聯手打造次世代可擴充邊緣運算應用與高階伺服器散熱系統。

在網路安全市場，立端結合全球主要電信商，並成為美國網通巨擘思科SD-WAN供應商，今年相關業務成長逾倍，明年整體營收預期將推升逾二成，年度營收有機會直接挑戰百億。但也隨著客戶交貨期入帳，單月營收變化較巨，加上股本僅11.8億元，籌碼有限下，股價明顯也出現較大波動。

圖片來源：取自立端官網、PhotoAC、TDC NEWS製作

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